たわわに実った梅の実を摘み取る祝原光雄さん＝雲南市三刀屋町高窪
【雲南】雲南市三刀屋町で梅の収穫が本格化している。農家はたわわに育った緑の果実の収穫に追われた。
同町を中心とする市内では１９７０年代以降、タバコ畑などから梅の栽培に切り替える農家が増えた。現在は、雲南梅生産組合（奥田訓一組合長、８人）が中心となり出荷を続ける。今年は９日に収穫を始めた。
前組合長で農家の祝原光雄さん（７８）は、８０年代後半から同町高窪の畑３０アールで南高梅など３品種、約１００本の木を栽培する。曇天だった１１日は、かすかに香りが漂う畑で、直径４センチほどに育った梅の実を一つ一つ丁寧に摘んだ。今季は３トンの収穫を予定する。
組合では７月上旬までに、昨年より１トン少ない７トンの収量を見込む。ＪＡを通じ酒造会社や加工所、直売所に出荷する。奥田組合長は「干し梅など夏に欠かせない食材。好みの食べ方で楽しんでほしい」と話した。（広木優弥）
